« Une énigme qui, mine de rien, en a tout l’air… »

Les esprits incultes disent qu’elle radote :

C’est qu’avec ses potes, la voilà qui papote !

On la croit sotte, étourdie, quelque peu falote

Mais elle est loin sous la calotte d’être idiote

Elle dont la voix narre son lot d’anecdotes

Porte un nom mélodieux qui rime avec litote !

Bon sang ! mais c’est bien sûr, il ne peut s’agir que de la linotte ! Comment ne pas y avoir pas pensé plus tôt ?  Et pourquoi ce passereau plutôt qu’un autre ?

Et bien apprenez que le cerveau de la linotte est un condensé d’IA. Derrière cet acronyme se cache l’évidence : l’IA, c’est l’Intelligence Avienne par excellence, celle qui n’est rien de moins qu’à l’origine du langage articulé, de la poésie et de la rhétorique.
Les stoïciens (ennes), les aristotéliciens (ennes), les épicuriens (ennes), les platoniciens (ennes) et les néo-platoniciens (ennes) le savaient déjà, eux qui passaient de longs moments à écouter les oiseaux, hypnotisés qu’ils étaient par le pouvoir de leur Parole. Et il n’est fait allusion ici qu’aux Hellènes !

C’est vrai que lorsque la linotte ouvre le bec, elle devient une agence conversationnelle à elle seule. Agissant au cœur de votre intelligence émotionnelle, elle n’a qu’une seule stratégie : éveiller l’étincelle qui illuminera le ciel de votre vie. Ses valeurs : être au service de toutes et de tous en s’adressant d’abord et avant tout à l’intime de chacune et de chacun !

Là où vous êtes, partout dans le monde, sachez que la parole augurale des oiseaux répond à toutes vos questions, sans source d’erreur, qu’elles soient d’ordre professionnelle ou sentimentale.

Quelle que soit la requête, du moment qu’elle est désintéressée, il nous est donné à tous et à toutes de l’entendre simplement, durablement et gratuitement.

Cette parole, il n’y a aucun risque à la suivre, enfin normalement – sauf à croiser sur votre chemin un ornithologue patenté -, car si on sait lire la direction de leur vol et comprendre leur musique, les oiseaux venant d’un lointain passé, vivant le présent intensément savent prédire l’avenir. Les écouter est de bonne fortune. Eux qui, de toujours, ont été les commensaux des hommes, qui les ont vu naître, et grandir dans la démesure, seront encore là à leurs derniers instants.

Ce que vous devez faire ? Rien, ou presque rien ! Juste s’assoir au pied d’un arbre ou au bord de l’eau, et écouter ce qui monte des forêts, des marais et des lacs, à l’aube ou au crépuscule, comme l’ont fait Aristote, Plutarque, Pline et tant d’autres bien avant eux. Partez à la découverte de ce que vous savez déjà, au moyen d’une science exacte, celle qui allant d’un sens à l’autre, relie l’âme au corps. Tout ce que donne à comprendre les animalités explique la morale, rend justice au droit, donne sens à l’existence humaine.

Déposez le fardeau d’une vie de forçat, rangez ne serait-ce qu’un jour votre portable et surtout cessez de courir : un homme qui court est un homme aux abois. Apprenez plutôt à vous connaître, sans rien vouloir, laissez-vous aller, au gré de vos sens en éveil, à prendre le vent de l’audace singulière..

La foi est un oiseau qui sent la lumière et qui chante quand le jour n’est pas encore levé

« Faith is the bird that feels the light and sings when the dawn is still dark. »

Rabindranath Tagore dans Lucioles 1928.

Bref panégyrique linotin.

« Celle qui riote, mine de rien se présente souvent à l’improviste ; d’une manière inattendue, sans qu’on l’ait vu arrivée. A peine s’est-elle perchée, généralement à faible hauteur, sa verve se délie sans coup férir.  Elle surprend toujours l’oreille du promeneur attentif, ayant le toupet d’aucuns qui inventent sur le champ, sans fla-fla, un chef-d’œuvre musical plein d’audace.

Mais comme elle a la bougeotte, la musicienne s’en va prestement improviser un peu plus loin, laissant pantois l’auditeur d’un instant, bouche bée.

D’autant que furtive, la linotte, de surcroît de petite taille échappe de prime abord à la description. Lorsque par chance elle se laisse observer, occupée qu’elle est à potiner en compagnonnage, apparaissent alors les caractéristiques de son plumage homo-chromique.

Chez le mâle, au printemps, le poitrail fier en pleine lumière rosit intensément ainsi que le front. C’est dû à l’usure du plumage hivernal laissant poindre les couleurs rougeâtres sous-jacentes. Un liseré blanc surligne les rémiges des ailes tout comme celles de la queue. Mais dès la reproduction terminée, le mâle perd de son éclat : il s’agit en temps voulu de paraître, ensuite à quoi bon garder son apparat si nul ne l’admire ?

Dame linotte quant à elle, comme beaucoup de ses consœurs, arbore une tenue plus terne si ce n’est le poitrail strié, particulièrement adaptée au camouflage lorsque dissimulée dans la végétation dense, il lui faudra construire son nid corbeilliforme. Ses préférences iront alors aux buissons épineux de faible hauteur, sans que cela soit une règle intangible.

Or, lorsqu’il est question d’approcher la biodiversité d’un territoire, de quelque taille qu’il s’agisse, on ne peut faire l’impasse sur le milieu physique et plus précisément le type d’habitat où évolue l’espèce ou les espèces qui font l’objet de l’intérêt qu’on leur porte.

Une compréhension fine des communautés d’êtres vivants, s’appuie forcément sur une méthodologie qui met en lumière les interactions biologiques se produisant au sein d’un biotope généralement complexe (une forêt mixte traversée par une rivière par exemple est un habitat complexe).

La richesse d’un écosystème, sa diversité, dépend à la fois du milieu physique (le biotope), selon son état de préservation, et de l’ensemble des êtres vivants qui le peuplent (la biocénose).

C’est, on l’oublie que trop, le sens premier du mot écologie, du grec oïkos habitat et logos « étude, science, littéralement : argumentation par la parole ».  Ce terme désigne le rapport existant, dans un environnement, entre tous les êtres vivants qui s’y trouvent, et souligne les relations pouvant varier d’une saison à l’autre, sous l’effet du changement climatique ou d’une quelconque modification d’origine humaine ou non. 

Dans le cas de la linotte mélodieuse, son habitat a considérablement changé ces dernières décennies sous l’action de l’intensification des cultures à grande échelle, réduisant les opportunités pour ce granivore et de tant d’autres à trouver la nourriture nécessaire à leur survie.

De fait, les effectifs de cette espèce semblent aujourd’hui se cantonner en montagne ou dans des endroits à plus basses altitudes où les landes buissonnantes sont encore de mise.

D’une manière générale, il apparaît que les densités de linottes mélodieuses les plus fortes et celles des espèces dont le profil est apparenté, se situent dans des habitats ouverts, comme autrefois les vignobles ou des cultures cernées par des haies vives. C’est en montagne, en bordure de littoral et plus au sud dans les garrigues que les linottes peuvent être aperçues le plus souvent, là où foisonnent les landes herbacées et arbustives à base de genévriers, genêts, callunes ou cistes.

« La linotte mélodieuse apprécie les landes à genévrier » comme ici non loin du cirque de Chamalière Cantal le 24 mai 2026 à 6h41

Jacques Delamain, un grand maître de l’ornithologie n’a pas son pareil pour décrire les oiseaux et leurs comportements. Dans son ouvrage « Les oiseaux s’en vont et s’installent », il dépeint la linotte parmi d’autres, en écrivain hors pair qu’il était : « ce ne sont pas les ceps courts et noueux qui l’attirent, mais bien les longues rangées des échalas sur lesquels s’appuient les fils métalliques de la vigne… Les mâles, perchés sur les piquets, bombant la poitrine… lancent leurs appels musicaux, un peu traînés, et qui semblent exprimer un étonnement joyeux de voir les ceps, restés si longtemps nus et noirs, garnis maintenant de bourgeons qui éclatent en petits bouquets de feuilles grises, délavées de vert pâle et de rose, bordées de carmin ». (Chapitre 2 : « Dans les vignes »)

Le cortège d’espèces d’oiseaux inféodés à ces milieux naturels, c’est-à-dire n’ayant pas subi de bouleversement majeur, hormis la linotte mélodieuse, comprend le traquet pâtre, l’accenteur mouchet, la fauvette grisette, la fauvette pitchou, le bruant ortolan – autrefois -, la pie grièche écorcheur, et la grise là où celle-ci subsiste …

L’hiver, il n’est pas rare d’assister à des regroupements – constitués dès la fin de l’été – de linottes erratiques, où se mêlent chardonnerets et verdiers, explorant les chaumes et les friches, tels que les lieux abandonnés par les activités humaines.

En France et dans une grande partie de l’Europe, ces espèces grégaires sont migratrices plus ou moins partiellement, à l’exception des populations méditerranéennes.

Le nom vernaculaire de la linotte provient à l’instar de son nom scientifique linaria cannabina du latin linum qui désigne le lin ; ce passereau est ainsi dénommé en raison de son appétence pour les graines en général, celles du lin en particulier. Comme tout autre passereau, les insectes constituent une part importante de sa nourriture au printemps, ainsi que celle de leur progéniture.

Le mâle était autrefois appelé un linot, mais cette désignation est tombée malheureusement en désuétude.

Le mot linotte apparaît pour la première fois dans littérature médiévale dans une parodie burlesque de Rutebeuf « le dit de l’herberie » (1264). Un monologue qui décline, dans le menu détail, les prescriptions d’un charlatan promettant de guérir le mal de dent, au moyen d’un onguent aux ingrédients pour le moins inattendus.

« Prenez (de)la graisse d’une marmotte,
Et (de)la fiente d’une linotte,
Un mardi au matin,
Et une feuille du plantain,
Et de l’excrément d’une putain
Qui soit de la terre de Castille… « 

On peut raisonnablement douter de l’efficacité d’un tel onguent d’autant que, pour le préparer, il faille se rendre jusque dans la belle Castille, afin de de procurer certains des précieux ingrédients recommandés.

Soit dit en passant, n’écoutez pas tout-ce que l’on vous dit : sans avoir à faire le tour de la terre, deux clous de girofle appliqués à la dent nauséabonde suffiront, en les mastiquant avec conviction, à calmer la douleur…pour un temps.

En revanche, il est assuré que l’écoute attentive du chant de la linotte éloigne durablement – quand bien même il serait nécessaire d’apporter des témoignages de source sûre -, toute velléité de marasme malfaisant qui poindrait à un esprit déprimé.

Ainsi donc, « écouter les oiseaux et les sons de la nature » et les voir voler dans un ballet de songes serait un remède particulièrement efficace contre la morne attitude.

Olivier Messiaen qui fréquentait autant les forêts d’arbres que celles des pupitres d’orchestres, appelait les passereaux chanteurs « nos petits serviteurs de l’immatérielle joie ».

Pour s’en convaincre, examinons le spectrogramme du linot dans ses œuvres.

Rien qu’à le voir, le thème de base de son chant (re)donne le sourire. Formé de quelques motifs variés à la fois doux et affirmés, il dessine en moins de deux secondes sur une bande de fréquences de plusieurs kilohertz, une signature qui est celle d’un grand artiste, où dominent la netteté des attaques et la richesse du timbre.

Ce thème, le musicien l’utilise en le modifiant à l’envi parfois de façon imprévisible. Selon le contexte, autrement dit selon qu’il s’agit de courtiser une admiratrice mélomane ou de s’affirmer à la cour des prétendants, le linot fait usage librement d’une grande variété d’arguments musicaux pour se faire valoir. Trilles brèves, notes flûtées, piquées, rythmes dansants et moult accents parsèment ses phrases volubiles.

« le même motif à une vitesse deux fois moindre » , réitéré plusieurs fois pour l’écoute.

Dans ses joyeuses vocalises, il n’est pas rare qu’il emploie au passage tout ou partie des cris de contact qui servent habituellement, quand les oiseaux sont posés ou en vol, à maintenir les liens du couple ainsi qu’avec les membres de ses congénères.

La netteté des attaques caractérise ce trille irrégulier de la linotte mélodieuse.

Dans l’enregistrement ci-dessous, un couple de linottes est en train de dialoguer. Tout d’abord posé sur un arbuste, elles finissent par s’envoler « en criant gare ».

Les motifs de communication semblent être dictés, ici, par une décision à prendre, dont l’issue ne souffre d’aucune longue discussion. Ils sont émis, par l’une et par l’autre, simplement, par deux sons rapprochés, nets et précis, quand ce n’est pas trois ou plus. L’une des linottes paraît être la meneuse : « celle qui propose ». Un bref échange s’enchaîne avant que les deux protagonistes quittent promptement leur perchoir. Au cours du vol précipité, ils garderont le contact sonore.

L’inoubliable ornithologue écrivain suisse Paul Géroudet a noté les onomatopées formant les cris d’appels et de contacts les plus courants de la linotte de la façon suivante :

« des ghek… ghe ghe ghe ou thio tio tio thiop » rapides résonant à tout instant, en vol ou non parfois combiné avec un « tchou-it » occasionnel et des sons flûtés tels que « luh…lih, dye’lîh montants, empruntés à son chant.

A bien écouter, la frontière entre chant et parler semble mince chez la linotte. Tout dans sa voix est « mélodieux », assure-t-on ! Elle soutient toujours l’intérêt de l’auditeur en raison du caractère imprévisible de ses interventions ; pour autant, sa voix reste fluide, en dépit des changements rythmiques incessants, parcourant ses phrases enchaînées par petites séquences. Arrivant d’un poste de chant précédent, elle s’impose naturellement exposant en à peine une minute tout son art. Avec une maîtrise parfaite d’un discours qui pétille, où chaque motif rythmique fait rebondir spontanément la mélodie jaillissant de « l’immatérielle joie », elle distille alentours une irrépressible envie de vivre.

Ainsi l’énigme supposée au départ, mine de rien, en avait tout l’air ! Le linot ne laisse rien entendre de tonitruant ; sa voix étant de peu de portée dénote à plus d’un titre. C’est qu’il est un chanteur de charme inventif, sans esbroufe, à l’instar du chardonneret avec lequel il partage la fantaisie qui caractérise les être libres et malicieusement versatiles. Ses interventions imprévisibles déconcertent ; ce qui le rend notoirement attachant. Quand il se met à chanter, l’artiste qu’il est, immédiatement attire l’attention, et nous oblige plaisamment à l’écouter, sans que l’on s’y sente forcé.

Son art relève d’une esthétique maîtrisée qui donne libre cours à la spontanéité de s’exprimer. Le temps de l’oiseau nous échappe, car il sort du cadre de la mesure. Hors champ, sa prise de paroles nous ravit, si l’on prend soin « de se cacher derrière l’arbre sans rien dire, sans bouger… » (J. Prévert : « Pour faire le portrait d’un oiseau »).

Denis Wagenmann, le Puech le 11 novembre 2026.

Pour célébrer la naissance du divin nouveau-né, le chant de Noël « El cant del ocels » convoque toute sorte d’oiseaux, y compris bien sûr – comment pourrait-il en être autrement ? -, la linotte mélodieuse appelée passerell en catalan.

FOLK – Le chant des oiseaux

Prolongements :

Jacques Delamain : « les oiseaux s’installent puis s’envolent » la Guilde du Livre Lausanne, 1946.

Paul Géroudet : « les passereaux d’Europe », volume 2 Delachaux et Niéstlé

Ruteboeuf : « Le dit de l’herberie  » traduction Michel Zink Le livre de Poche, oeuves complètes.

Olivier Messiaen : « le Réveil des Oiseaux »

Olivier Messiaen: « Chronochromie »